隨著塑料的發展及其優越的性能，塑料包裝材料的應用領域越來越廣泛，塑料薄膜作為包裝材料家族非常重要的成員，越來越受到食品包裝界的關注。
近年來，隨著多層共擠技術的不斷發展，多層共擠復合薄膜以其優良的阻隔性，耐化學性，耐高溫低溫性及力學性能等綜合優勢，廣泛的應用于食品、肉類、海鮮、糧食及化工產品領域，多層共擠熱收縮腸衣以其獨特的加工工藝，優良的包裝效果，大量的被應用到需要巴氏殺菌的低溫灌腸制品的包裝上。

多層共擠收縮腸衣作為低溫灌腸制品的包裝，在灌制品的生產、銷售、流通、儲存等環節起著非常重要的作用。

  (1)它必須保護不受微生物的、化學的、物理的污染。

（2）保持香腸所要求的物理狀態。
（3）能告訴購買者香腸中包含哪些成份。

（4）它是產品的廣告媒介，勸導顧客購買您的產品而不是購買競爭對手的產品。

 鑒于以上的作用，高品質的腸衣對香腸而言應達到以下幾點要求：
   （1）好的氧氣、水汽及香味阻隔性；
   （2）好的物理機械性能以滿足灌腸工藝的要求；
   （3）好的肉粘性能防止水份及肉汁從肉中溢出；
   （4）安全可靠的食品衛生性；
   （5）耐蒸煮性能滿足香腸殺菌工藝的要求；
   （6）腸衣表面光亮度及印刷效果；
   （7）好的規格性能價格比。
腸衣作為香腸的外包裝，其基本的功能就是保證香腸在一定條件及時間內不變質，以滿足貯存及流通的需要。這種功能由腸衣的阻隔性指標所提供的，即：氧氣阻隔性、水汽阻隔性、香味阻隔性。

腸衣的使用及貯存方法是否得當對腸衣作用的發揮也是很重要的。腸衣的存放環境一般要求在25℃以下干燥、通風、避光處貯存。如何使用請根據腸衣廠推薦的方法進行。不當的使用會給香腸的品質帶來不良的影響。①腸衣在使用前或使用時被碰傷，重者會在灌腸或在殺菌過程中造成腸衣爆裂，輕者會在香腸存放或銷售過程中因腸衣結構被破壞而使其阻隔性下降，香腸會提前氧化變質或細菌進入香腸內部造成香腸腐敗從而失去食用價值。②腸衣在高溫、潮濕的條件下貯存會使香腸變形、收縮率下降、規格發生變化。③腸衣長時間的貯存，由于貯存條件的不完備，會使腸衣變形，造成損失。一般建議貯存期為3個月。

腸衣對于香腸的加工而言，也許是香腸生產加工線上的后一步，但忽視它的重要性也許會帶來許多麻煩。那麼在腸衣的選擇上一定要綜合考慮，一方面選擇性價比好的優質腸衣，另一方面選擇腸衣要與您所生產香腸的要求對路。同時要注意使用方法，使腸衣發揮出其應有的作用并為您帶來可觀的經濟效益。